HISTORIA DE LA ESCUELA PARROQUIAL SANTA RITA. 63 AÑOS DE HISTORIA

La Escuela Parroquial Santa Rita, situada en la avenida Libertad de San Cristóbal, República Dominicana; es un centro educativo católico y privado, que pertenece a la Provincia Nuestra Señora de la Candelaria, de la Orden de los Agustinos Recoletos, y tiene una larga historia académica. La EPSR comienza sus actividades el 15 de septiembre del 1961 en la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús. Inició con los cursos de Preprimario, Primero y Segundo de Básica, siendo su responsable el P.  Amalio Fernández, agustino recoleto, y la Directora Académica, Sor María Trinidad, hermana del Perpetuo Socorro.

Los sacerdotes agustinos recoletos, P. Javier Iturri y P. Juan José Orobiurrutia, solicitaron al Triunvirato el edificio, que era la sede del Partido Dominicano en la avenida Libertad. El 30 de agosto de 1964, el Arzobispo de Santo Domingo, Mons. Octavio Antonio Beras, bendecía solemnemente el local. Tras varios periodos de trabajo académico en la Primaria, se inician los cursos de Media en el año escolar 1974-1975, adscritos al Liceo Enedina Puello Renville, siendo director el P. Juan José Beramendi, OAR. Los cursos de Bachillerato, se fueron creando uno a uno durante cuatro años consecutivos.  Desde ese mismo año es reconocido oficialmente por la Ordenanza 7,75 y la Resolución 1674, 74, que lo acredita como centro docente. La Primera Promoción de Bachillerato de la Escuela Parroquial Santa Rita se graduó durante el curso 1977-1978.

Durante la década de los 80, el viejo edificio de la EPSR, siendo director el P. Javier Borda, OAR; inició su expansión, con dos salones cubiertos, cafetería y amplios baños, en la planta baja, y un segundo nivel de nuevas aulas, laboratorio, biblioteca, salón de actos, salas para la Dirección, etc.

La primera sala de cómputos se instaló en el año escolar 1996-1997.  El 6 de septiembre de 1999 abrió sus puertas el Maternal Santa Rita en el local de Acción Católica.  Con llegada del siglo XXI (año 2000) nace la Dirección Académica y la Administrativa, con sus respectivas dependencias. Se definió la misión, la visión y los valores agustinianos que sostienen nuestro quehacer.   En el año escolar 2000-2001 inicia la Tanda Vespertina con sólo dos cursos, 1ro y 2do Media. Para el año escolar 2001-2002 iniciaron los cursos desde Nivel Inicial hasta el 3er curso del Nivel Medio.

Para el año 2001, la EPSR celebró en grande sus 40 años de fundación (1961-2001) con todo el año repleto de actividades conmemorativas bajo la dirección del P. Juan Cruz García Moneo. Los primeros años del siglo XXI, la Secretaría de Educación realizó la categorización de todas las instituciones educativas privadas del país y la EPSR alcanzó la máxima categoría educativa a nivel nacional que fue otorgada sólo a 7 colegios.

Para el año escolar 2009-2010 se reunifica toda la escuela en la avenida Libertad. Se realizan se realizan nuevas remodelaciones. Se le añadió un tercer nivel en sus dos alas, con diez aulas nuevas, laboratorio y cuatro baños; el salón cubierto de la derecha fue adaptado para ubicar el Nivel Inicial en un área exclusiva, en lo que era el pabellón de recreo y cafetería de la escuela. Se realizaron seis aulas confortables cada una con su baño completo para la seguridad de los niños, y un área de juegos fuera del patio de los mayores.  La antigua biblioteca fue acomodada para dos salas de cómputos para Primaria y Secundaria y el laboratorio fue convertido en biblioteca.

Para el 2011 la escuela cumplió sus 50 años de fundación (1961-2011).  La celebración fue en grande: se editó una revista conmemorativa, se realizó un Encuentro Conferencia con la participación del P. José María Aguerri, OAR y el Dr. José Joaquín Norberto Vargas y se realizó un pasadía familiar bailable en Campo Club con la participación de cientos de egresados, alumnos y familias. Todo un año de conmemoración.

La EPSR se ha caracterizado por la realización de innumerables actividades, entre ellas: la Feria de las Naciones, la Noche Artística Cristiana, el Carnaval, Mis Logros Santa Rita, Noche de Honores, Festival San Agustín, Día de Solidaridad Agustiniana, Aula Agustiniana, Semana Santa Rita, Noche de Villancicos, aulas abiertas, torneos deportivos, entre otros. La excelencia académica de la EPSR se demuestra en todos los eventos donde nuestros alumnos tienen participación: concursos, olimpiadas, torneos, jornadas, talleres, conferencias, etc., a nivel nacional e internacional. 

Para el año 2016, siendo director general el P. Arturo Yax Pacheco, la EPSR alcanza uno de los logros más significativos de nuestra institución: haber participado en la Conferencia Modelo de Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (NYMUNLAC), celebrada en el Centro de Convenciones del Grand Hyatt New York y en el Salón de la Asamblea General de las Naciones Unidas, ambos ubicados en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos.

Una delegación de 14 alumnos coordinados por la Prof. Yajaida Madrigal, junto a Altagracia Linares y dos madres de familia, participaron del 24 al 31 de marzo de 2016 en este importante evento; y nuestros alumnos llegaron con múltiples premiaciones y reconocimientos para ellos y para la EPSR.  Esta fue la primera vez que nuestros alumnos participaron en este evento internacional.   Los modelos de la ONU motivaron tanto a nuestros alumnos que, durante los años 2017, 2018 y 2019 volvimos a participar a nivel nacional e internacional y recibimos valiosos reconocimientos. 

A nivel de infraestructura, el 6 de agosto de 2018 (año escolar 2018-2019) el patio de la escuela fue reconstruido con un vaciado de concreto porque tenía altos niveles de deterioro; luego se pintó y se formaron dos canchas de baloncesto. Para la época el director general de la EPSR era el P. José Tomas González Medina, OAR.

El año 2019-2020 fue crucial para la escuela, enfrentamos la pandemia mundial del COVID-19 que nos obligó a estar en cuarentena por orden gubernamental.  Cerramos la escuela el 23 de marzo de 2020 y concluimos ese año escolar en forma virtual laborando todos desde nuestras casas y venciendo muchos retos; las clases eran publicadas en blogs creados para tal fin bajo la responsabilidad de Altagracia Linares Guillén (Nivel Secundario), Edelmira Campusano Ovalle (Nivel Primario) y Rosanna Lara (Nivel Inicial).  La promoción de bachilleres de este año, PROMOCIÓN SOMNUS no pudo ver cristalizadas sus principales actividades de promoción. Su graduación se realizó en la Iglesia Nuestra Señora de la Consolación con estrictas medidas de prevención y con la asistencia de un número restringido del personal y de las familias de los graduandos.

Para el siguiente año 2020-2021 las clases siguieron en forma virtual, pero ya con todos los docentes trabajando a través de la plataforma de Videoconferencias con Zoom y Google Classroom para el envío de las clases. Se crearon correos institucionales para los alumnos y todo el personal, fueron impartidos talleres sobre manejo de plataformas virtuales. A pesar de las condiciones extremas de salud que existían por el Covid-19, gran parte del personal laboró de manera presencial debido a que la escuela tenía que mantenerse activa y algunos docentes no contaban en sus casas con las herramientas para el tele-trabajo. El año completo se laboró en forma virtual.

La promoción de bachilleres de este año, PROMOCIÓN COELUM, tampoco pudo realizar sus actividades más importantes. Su graduación se realizó en la Iglesia Nuestra Señora de la Consolación con estrictas medidas de prevención y con la asistencia de un número restringido del personal y de las familias de los graduandos.

Para el año escolar 2021-2022, venciendo todos los obstáculos y retos presentados en este nuevo inicio después de pandemia, la EPSR retornó a sus clases presenciales tomando todas las medidas de lugar, recibiendo el respaldo de alumnos y padres. Se continuaron utilizando las plataformas virtuales y nos mantuvimos vigilantes ante cualquier nuevo reto que se pudiera presentar. Se adicionaron nuevos recursos audiovisuales, 4 pantallas inteligentes que fueron asignadas de la siguiente manera: una en Nivel Inicial, dos en el Nivel Primario y una en el Nivel Secundario. 

El 15 de septiembre de 2021 la escuela llegó a su 60 aniversario. Teníamos grandes planes de celebración que no se pudieron realizar, no obstante las actividades de ese año escolar se hicieron recordando nuestro aniversario. Se puso en circulación el logo de los 60 años.  A sus 60 años la EPSR ha graduado ya 44 promociones, la de este año escolar es la PROMOCIÓN NOCTUA, que gracias a la vuelta a clases presenciales pudieron realizar todas sus actividades de promoción y su graduación se efectuó en la Escuela de Bellas Artes Pablo Claudio (Liceo Musical).

El 18 de febrero de 2022 fue reinaugurado el Laboratorio de Ciencias con el nombre de Gregorio Mendel, sacerdote agustino considerado el Padre de la Genética. El nombre fue propuesto por el P. Arturo Yax Pacheco a la coordinadora de Ciencias Naturales, Prof. Carmen Payano. El laboratorio cuenta con una pantalla digital con acceso a internet y los utensilios necesarios para que los estudiantes realicen sus prácticas de laboratorio en efectiva.  Ese mismo día, la Capilla San Agustín, fue bendecida de nuevo y remozada con mobiliario nuevo, altar, alfombras y otros utensilios. La bendición estuvo a cargo del P. Arturo Yax Pacheco, director de la escuela.

A nivel de infraestructura, el 21 de mayo de 2022 concluyeron los trabajos de techado de parte del patio, pues el sol y el calor dejaban poco espacio a los alumnos para acomodarse en el patio en horas de recreo y las escaleras de subida a los cursos estaban desprotegidas también. Se utilizó una estructura metálica y el techado se hizo con alucín.

En el año escolar 2022-2023 inició el proceso de cambio de imagen de la institución conforme a la disposición de la orden Agustinos Recoletos. La Visión y Misión de la escuela fueron actualizados y el logo también. Se realizaron simulacros de los Modelos de Naciones Unidas en Primaria y Secundaria, trabajando el órgano de la Asamblea General y por primera vez en la EPSR se presentó el órgano del Banco Mundial y el Modelo Legislativo con los alumnos de Secundaria. Este año escolar se realizaron con gran entrega y desafío de los alumnos y maestros la Noche Artística, El Carnaval, la Semana Santa Rita, el Festival San Agustín, Mis Logros EPSR. La promoción VENETUS 2022-2023 participó en distintas actividades a lo largo de todo el año escolar.

En el año escolar 2022-2023 la EPSR cuenta con 960 alumnos y unos 60 empleados fijos, de estos 39 son profesores. El campo educativo se ha diversificado y la oferta educativa a nivel nacional exige otros tintes agregados a lo que pide el currículo dictado por el Ministerio de Educación.

El año escolar 2023-2024, fue un año con nuevas metas y retos. El lema del año fue "¿Aspiras a lo grande? Comienza con lo pequeño". El valor agustiniano del año: la interioridad.  El 15 de septiembre de 2023 se celebró el aniversario 62 de la escuela y la graduación de la Promoción VENETUS en la que la EPSR graduó 48 bachilleres formados en nuestras aulas; de este grupo 13 de ellos permanecieron en nuestra institución desde Nivel Inicial hasta Nivel Secundario.

En el actual año escolar 2024-2025, la EPSR inicia labores con la algarabía de recibir nuestros alumnos. Lema del año: "Peregrinos de Esperanza". Valor agustiniano del año: "La Amistad". Estrenamos nueva fallada porque toda la parte céntrica de la escuela fue techada, incluyendo la parte del Nivel Inicial. Se ejecutaron obras de bienestal para el estudiantado y el personal. La entrada principal de recibimiento fue hermosamente remozada; al igual que el área de Secretaría. La Sala de profesores fue renovada por completo. En la Cafetería se ejecutaron cambios para asegurar el área y mantener la limpieza acostumbrada. En todas las aulas a nivel general se realizaron obras de equipamiento para mejorar la estadía de nuestros alumnos en el plantel.    

La Escuela Parroquial Santa Rita, celebró el viernes 20 de septiembre de 2024 el ACTO DE INVESTIDURA de la promoción ASTREIA 2023-2024; magno evento celebrado en el teatro de la Escuela de Bellas Artes Pablo Claudio en la ciudad de San Cristóbal. En esta cuadragésima séptima promoción la EPSR entrega al país 75 bachilleres formados en nuestras aulas con el sello de Ciencia y Amor; bajo la mirada de nuestra patrona Santa Rita de Casia y la Orden Agustinos Recoletos. La institución de fiesta, por la conmemoración del 63 aniversario de la escuela, que abrió sus puertas el 15 de septiembre de 1961.

En efecto, hoy, a una distancia cronológica de 63 años desde nuestra fundación, nos faltan aún muchísimas cosas por mejorar, y otros tantos senderos que empezar a andar. Pero, podemos afirmar, con humilde gratitud a Dios, que estamos en camino, y que la familia Santa Rita es hoy mucho más grande que la que comenzó hace seis décadas con esta labor.

Prueba de ello son los centenares de egresados de nuestras aulas (47 promociones) diseminados en toda la geografía nacional y en muchos puntos del planeta, personas con una formación académica y humana sólida, comprometidos con el desarrollo de sus propias comunidades allí donde se encuentren. Nos acompañan en este andar nuestros alumnos actuales, desde los más pequeños, que son el encanto de todos, hasta los mayores, ya casi listos para iniciar su carrera profesional. Imposible olvidarnos de las familias, de nuestros profesores y empleados, de los frailes agustinos recoletos que han dejado parte de sus vidas en esta Escuela, y por supuesto, de tantas y tantas personas que, quizá sin ser ninguno de los anteriores, han cuidado, vivido y crecido al cobijo de nuestra Escuela Parroquial Santa Rita, devolviendo a la nación personas formadas en valores, inspirados en el Evangelio, al estilo de San Agustín, y con una sólida formación académica, formados en CIENCIA y AMOR.

¡El Señor siga derramando abundante bendición en nosotros y San Agustín y nuestra patrona Santa Rita de Casia sean un modelo inspirador para seguirle!

Apuntes de: Fray Xabier Villanueva Goikoetxea, OAR y Lic. Altagracia Linares Guillén